[Hoàn] Điệu Flamenco - Dã Trí - Chương 2: Tiếng Việt gọi là 'Minh'
Thời gian trở về hiện tại. Không khí oi bức lướt qua những tòa nhà kiến trúc kiểu Pháp ven đường, xe máy luồn lách qua vỉa hè một cách hỗn loạn, Sài Gòn đắm chìm trong hoàng hôn.
Áo ba lỗ của người đạp xích lô thấm đẫm mồ hôi, thậm chí đôi mắt như cũng rịn mồ hôi, khiến tầm nhìn trở nên mờ mịt. Ông nhìn con đường phía trước, nhìn bóng lưng người phụ nữ trên ghế, đạp thật nhanh để xua tan những ý nghĩ mơ hồ trong lòng.
Trán của Bùi Tân Di cũng lấm tấm mồ hôi. Cô đã tháo mũ nỉ mềm ra, lại không thể không cởi chiếc áo khoác đen dài tay bên trên, đặt lên vali da tựa vào tay vịn. Chiếc váy liền thân có phần tay áo chỉ vừa phủ qua đôi vai thon, cổ tròn khoét sâu tạo thành những nếp gấp trước khe ngực. Đôi giày cao gót mũi nhọn bóng loáng cũng là màu đen. Toàn thân cô mang một màu đen trang nghiêm, rõ ràng đây là trang phục để dự tang lễ.
Chiếc xích lô dừng lại bên ngoài bến tàu, Bùi Tân Di khoác áo lên khuỷu tay, xách vali bước xuống. Đế giày chạm lên đá vụn trên mặt đất, phát ra âm thanh nghiền nhẹ. Sau vài câu hỏi đáp với người đạp xích lô, cô đưa tiền đô la Mỹ cho ông.
Từ xa vang lên tiếng gọi: “Đến rồi!”
Bùi Tân Di nghiêng mặt nhìn, thấy hai cô gái buộc băng vải trắng trên trán, mặc áo ngắn cổ tròn có khuy cài. Cô đoán đó là người hầu nhà họ Nguyễn được cử đến đón mình. Không nhanh không chậm, cô bước về phía họ.
Hai cô gái nhanh chóng bước tới, một người dùng tiếng Quảng Đông không mấy chuẩn xác hỏi:
“Có phải cô Bùi không?” rồi tự giới thiệu.
Người nói được tiếng Quảng tên là A Mai, nét mặt đoan trang, có thể xem là một mỹ nhân. Người còn lại là A Huệ, trông vẫn còn rất non nớt.
“Các cô nhận ra tôi sao?” Câu hỏi của Bùi Tân Di không phải vì tò mò, mà do bản năng cảnh giác.
A Mai mỉm cười, trả lời bằng tiếng Quảng: “Ở bến tàu Sài Gòn này, ngoài phu nhân, tôi chưa từng thấy mỹ nữ nào như cô.”
Bùi Tân Di bình thản nói: “Lên thuyền thôi.”
Ven bờ đậu nhiều thuyền nhỏ, đa số vẫn là loại thuyền chèo tay kiểu cũ, một chiếc du thuyền nhỏ màu trắng nổi bật giữa chúng. Hai cô gái nhảy lên thuyền trước, sau đó đưa tay ra đón vali từ tay Bùi Tân Di.
Cô nhẹ nhàng nhấc gấu váy, nhảy một cái lên thuyền, động tác thoăn thoắt. A Mai khuyên cô vào khoang trong ngồi, nhưng bị từ chối nên đành thôi, vội gọi người trong buồng lái khởi động thuyền.
Động cơ rền vang, du thuyền lướt qua mặt nước, từng đợt sóng trắng cuộn lên, hướng về Vũng Tàu.
Vũng Tàu nằm ở phía nam Việt Nam, là con đường thủy bắt buộc khi đi từ Sài Gòn. Xưa kia, nơi đây là một làng chài nhỏ, thời Pháp thuộc được khai phá thành khu nghỉ dưỡng, phong cảnh hữu tình, núi non sông nước đều đẹp.
Lãnh địa của nhà họ Nguyễn nằm ở Lai Châu, miền bắc Việt Nam, nơi núi non hiểm trở. Vì chân bị tật, sức khỏe ngày càng yếu đi, Nguyễn Nhẫn Đông buộc phải dời xuống phía nam để dưỡng bệnh.
Dù ở nơi nào, câu chuyện hai anh em họ Nguyễn tranh giành quyền lực vẫn luôn được người đời đàm tiếu. Sau mười năm tranh đấu, vở kịch lớn đã kết thúc, người thừa kế qua đời, con riêng chính thức trở thành người đứng đầu của Lai Châu. Những lời đồn thổi trong dân gian giờ đây lại tiếc nuối vì thiếu đi một chủ đề để bàn tán.