[Hoàn] Đại Dương, Bình Minh & Klein Vĩnh Hằng - Chương 4: Đuổi theo
“Francis, ông ấy qua đời vì bệnh lao cách đây vài năm rồi.” Câu nói ấy, cùng với giọng điệu của Lâm Cố khi thốt ra, cứ vang vọng trong đầu A Sầm. Một lúc lâu sau, nhiều cảm xúc khác nhau xâm chiếm lòng cô, nhưng cô không thấy sợ hãi.
Ngày đầu tiên gặp Francis, ông đã liên tục ho. Đó có lẽ là “bóng ma” của ông vẫn còn trên con tàu này, tiếp tục bảo vệ Lâm Cố. Một người đàn ông trăm tuổi, cả đời không lập gia đình, đã nhận nuôi một cậu bé có khuôn mặt giống người bạn thân nhất của mình, dành nửa cuộc đời để nuôi nấng cậu ấy thành người. Quãng đời còn lại luôn đợi Lâm Cố quay về bờ, bảo vệ con tàu này, bảo vệ hành trình của nó, nhưng cuối cùng vẫn không đợi được Lâm Cố rời tàu.
Nếu Lâm Cố có thể rời tàu, Francis nhất định sẽ đứng chờ ở bến, người cha già sẽ nói “Chào mừng con về nhà”, và chàng trai trẻ sẽ đáp lại “Con đã trở về rồi”, rồi hai cha con sẽ ôm lấy nhau.
A Sầm không kiềm được mà úp mặt vào đầu gối. Cô cảm thấy chóng mặt, như thể thế giới xoay tròn dù cô chỉ đang ngồi yên.
Lâm Cố cảm thấy cô đặc biệt im lặng ở phía sau, quay lại thì thấy cô gái như một chú đà điểu vùi mặt vào đầu gối. Anh cũng không nói gì, chỉ nhìn mái tóc mềm của cô qua lớp hơi nước bốc lên, ánh mắt thoáng vẻ khó đoán.
Một lúc sau, A Sầm ngẩng đầu lên từ đầu gối.
“Anh có biết vì sao tôi viết tiểu thuyết kinh dị không?” A Sầm mỉm cười nhẹ nhàng.
Lâm Cố nhìn thấy nụ cười ấy thì có phần ngơ ngác, nụ cười trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết. Anh không nói, chỉ lặng lẽ chờ A Sầm nói tiếp.
“Khác với nhiều người, tiểu thuyết hay phim kinh dị đối với tôi không mang lại cảm giác sợ hãi, mà là một niềm hy vọng từ những điều kỳ bí.” Cô gái hồi tưởng lại quá khứ, chậm rãi kể qua lớp hơi nước mờ.
“Từ nhỏ tôi đã rất thân với ông ngoại. Thời của ông, chuyện trọng nam khinh nữ rất phổ biến, nhưng ông ngoại lại rất yêu thương tôi, tình cảm giữa các thế hệ gần gũi đến khó tả. Ông dạy tôi đi xe đạp, chơi cầu lông, cùng tôi nuôi vịt, trời mưa thì cùng nhau ra bắt ốc sên. Hồi đó hè đến nhà không có điều hòa, quạt cũng không thể bật cả đêm, ông ngoại luôn quạt tay cho tôi đến khi tôi ngủ.
“Sau này, ông mắc ung thư dạ dày, giai đoạn cuối cơ thể ông gầy rộc đi, sau khi nhập viện thì không bao giờ trở về nhà nữa. Tôi đến thăm ông mỗi ngày sau giờ học, nhưng về sau người nhà không cho tôi đi nữa vì sợ tôi sẽ sợ hãi. Lúc đó, ông gầy đến mức chưa đến ba mươi lăm cân, hốc mắt hõm sâu, chân đầy lở loét. Nhưng thực ra tôi không sợ. Điều tôi sợ không phải là người ông bệnh tật, mà là sợ ông sẽ rời xa tôi.
“Vào một mùa hè nọ, ông đã ra đi. Trước khi hỏa táng, trong lễ tiễn biệt, tôi nhớ ông mặc bộ đồ tang màu xanh đậm, khuôn mặt được nhét đầy bông nhìn lại tròn trịa, mái tóc được chải gọn gàng. Mọi người cúi đầu, nhưng tôi cứ nhìn ông mãi, ông nằm trong quan tài, khuôn mặt hơi cứng đơ nhưng tôi muốn cứ thế mà nhìn ông.
“Đêm thứ bảy, tôi tỉnh dậy giữa đêm, nhìn thấy ông ngoại mặc bộ tang màu xanh đứng bên giường. Tôi nhìn ông, ông nhìn tôi. Sau đó, ông tắt đèn giùm tôi, hỏi tôi có nóng không, bảo tôi cứ ngủ đi, nói rằng ông luôn ở bên tôi. Tôi không nói gì, không thấy sợ chút nào, vì biết rằng ông đang đứng bên nên cứ thế ngủ tiếp.